自上世紀八九十年來以來，因為種種原因，用來制作包括吉他在內的各種弦樂器的木材，供應都變得越來越緊張。先是巴西玫瑰木被禁止出口，后來在2017年，CITIES（瀕危物種國際貿易公約組織）更公布玫瑰木的限運令。

 

雖然帶玫瑰木的樂器依然可以繼續生產，如果有得到CITIES和進出口國家林業部的批準，還是可以進行帶玫瑰木樂器的貿易。不過出于對木材資源保育的考慮，Fender還是在近年來開始更多地使用其他可持續生長的木材，來作玫瑰木指板的替代材料。

 

目前在墨西哥產的Player和Offset系列里，指板材料已經換上了巴西紅檀（Pau Ferro），這種木材此前曾在SRV 簽名款Stratocaster上用來做指板的材料；而在美產的Elite精英系列，以及新近推出的美產Acoustasonic Telecaster當中，都用上了以往只在昂貴的樂器上才用的烏木指板。

比起其他木料，烏木在多個世紀以來，一直是小提琴、大提琴等弦樂器當中常用的指板材料，也常用來做鍵盤樂器上的黑鍵。烏木的質地比玫瑰木堅硬，用來做吉他指板的話，能帶來有力的音頭、嘹亮的高頻、以及順滑的手感。所以相比起玫瑰木，不少吉他玩家覺得烏木做的指板，會在音色和手感上更接近楓木。

 

多年來吉他圈里一個傳統的看法，是烏木的外觀是全黑的，比玫瑰木還要深色。那么一個新的問題出現了，很多朋友發現近年來美精和Acoustasonic上所用的烏木琴頸，有不少斑駁的紋路 – 烏木不再是全黑，反而有些黃色、棕色的斑紋，是怎么回事？

Acoustasonic Telecaster上的烏木指板，

便帶有這種棕黃色斑紋 

其實不僅是Fender，如果你有注意其他吉他品牌，也會發現近年來越來越多的烏木指板上，都帶有棕黃的斑紋。

 

說到這里，我們需要認識到一個問題：其實和玫瑰木一樣，烏木也面臨越來越緊張的供應問題。雖然烏木在多個熱帶地區有生長，不過用作樂器指板最好的選擇，還是非洲的烏木。

 

曾經最大的非洲烏木出口國是馬達加斯加，然而由于近年來當地政局混亂，令到森林資源沒能很好地得到保護，這讓馬達加斯加的烏木（以及玫瑰木）遭遇了過度的砍伐，以致后來馬達加斯加只好出臺法令，禁止本地烏木、玫瑰木的砍伐和出口（不過依然有非法砍伐、出口的行為）。出于道義和法律上的考慮，眾多樂器廠商停止了引進馬達加斯加烏木以及玫瑰木。

近年來的美精系列

也是用帶斑紋的烏木指板

目前用作樂器制作的烏木，主要產自西非的喀麥隆。在停止引入馬達加斯加烏木后，Taylor吉他的創始人Bob Taylor曾經親自前往喀麥隆進行考察，在那里，他得到了一個驚人的發現。

 

在喀麥隆，當地的伐木工向他抱怨，烏木采集變得越來越難，曾經烏木就生長在村鎮邊上，然而現在伐木工們卻要走好幾公里路到深山老林當中，才能砍伐得到烏木。

 

為什么烏木會消失得這么快？當地伐木工告訴Bob Taylor，因為大家都不要非全黑的烏木，而為了得到全黑的烏木，他們必須砍掉一棵樹去看其中的木料色澤：通常要砍掉10棵樹，才能有1棵有全黑的烏木木料 – 也就是說，砍10棵樹才有一棵能用。

 

于是在過去數十年間，無數烏木被砍伐后，只因為沒有全黑的木料，就被遺棄在樹林中，這讓當地烏木資源便變得越來越少，以致目前愈發進入稀缺的境地。

 

Bob Taylor看到這個情況后，有了一個想法：如果非全黑的烏木也被利用來做樂器，那么烏木資源的利用率，將是原來是10倍。這將非常有利于烏木樹林的保育，也可以給到喀麥隆當地的烏木種植、伐木工人更公平的待遇。

 

這個想法成為了一個號召，得到了眾多樂器廠商，包括Fender的支持。雖然外觀并非全黑，這種斑紋烏木（marbled ebony），依然帶有烏木一貫的音色和手感特性。如果處理得好，斑紋烏木的外觀完全可以呈現出獨特的美感 – 說不定以后大家還會覺得斑紋烏木像“雀眼楓”、“虎紋楓”那樣，有其獨特的魅力？

也許說到這里大家也許也會問，為什么不將斑紋烏木染黑再做成指板？這主要是因為兩個原因：一方面是吉他廠商們都希望可以通過減少加工，保持烏木原本的音質特性；另一方面是染色材料往往會使本來就比較矜貴的烏木，變得更難保養。

 

而且染色過后，木材原先斑紋中展現出來的獨特個性，不是就沒有了嗎？

當然，很多玩家都會懷念那些全黑的烏木指板，不過相信誰都不希望烏木也會像玫瑰木那樣，需要通過限運來促進保育，更不希望見到烏木、玫瑰木這些木材瀕臨滅絕。只因為追求吉他指板的外觀，就讓9棵非全黑的烏木陪著1棵全黑烏木一起被砍伐，然后被遺棄……實在是對不起地球為我們提供的寶貴林木資源。

 

所以，當您下次見到帶斑紋烏木指板的吉他，請不要懷疑它的品質。帶著它上臺表演吧，您將是在向觀眾們傳遞關心生態環境的態度！

 

五爺提醒您：

烏木要全黑，森林兩行淚

斑紋烏木指板？沒毛病！